本賽季NBA季后賽正在如火如荼地進行中，東西部賽區(qū)的情況日漸清晰。在西部決賽中，雷霆隊以驚人的實力展示著他們的統(tǒng)治力，面對森林狼毫不留情。在前兩場比賽中，雷霆隊展現(xiàn)了他們強大的實力，將森林狼打得毫無還手之力，目前已經(jīng)取得了2比1的領(lǐng)先優(yōu)勢。森林狼曾經(jīng)在淘汰湖人和勇士時氣勢如虹，然而到了西部決賽，他們的當家球星愛德華茲在G1和G2兩場比賽中三分球失準，突破也難以獲得裁判的青睞，而角色球員的發(fā)揮也不夠穩(wěn)定。在防守端，他們無法抵擋雷霆隊的強硬防守，一旦被對手打反擊就往往全盤皆輸。

而在東部賽區(qū)，比賽同樣激烈。步行者隊的表現(xiàn)令人眼前一亮，他們接連在尼克斯的主場贏得了比賽，晉級總決賽的概率已經(jīng)飆升至75%以上。步行者隊的主帥卡萊爾大膽采用10人輪換制度，球員們活力四溢，從比賽開始到終場哨響都保持著高強度的奔跑。相比之下，尼克斯的主力球員顯得疲憊不堪，替補球員的實力又難以支撐起整個球隊，陷入了困境之中。

從目前的情況來看，雷霆和步行者兩支球隊極有可能在總決賽中相遇。這一代年輕球員的崛起，似乎正在打破詹姆斯、庫里、杜蘭特等老一輩球星長期統(tǒng)治的格局。

回顧各隊的比賽表現(xiàn)，球隊核心的作用顯得尤為重要。以太陽隊為例，盡管他們擁有布克、杜蘭特、比爾這樣的三巨頭，紙面實力強大，但比爾狀態(tài)不佳，基本上處于養(yǎng)傷拿薪的狀態(tài)，這使得剩下的兩名球員獨木難支，最終連附加賽都未能打進。而快船隊也面臨著類似的尷尬處境，哈登雖然在常規(guī)賽中保持了一定的水準，但到了季后賽指望他力挽狂瀾則顯得不現(xiàn)實。倫納德的傷病問題也讓雙核陣容的奪冠希望愈發(fā)渺茫。

然而就在眾多球隊為核心問題發(fā)愁時，哈里伯頓卻逆襲了風評。他以頂級控衛(wèi)的姿態(tài)出現(xiàn)在人們視野中，雖然他的數(shù)據(jù)乍看并不出眾——場均18.3分和9.6次助攻——但他卻帶領(lǐng)步行者一路過關(guān)斬將，闖入東部決賽。幾個賽季前，他還在國王隊備受冷落，但被交易至步行者后換來了小薩博尼斯。當時的評論普遍認為這筆交易對步行者而言是C級評價，然而現(xiàn)在看來步行者可謂是淘到了寶貝。

自加盟步行者后，哈里伯頓的實力穩(wěn)步提升，年年都能貢獻接近20分、10次助攻的場均數(shù)據(jù)。上賽季他帶領(lǐng)球隊打進了東決，本賽季再次闖入東部決賽。無論是在常規(guī)賽還是季后賽中，他的領(lǐng)導(dǎo)能力和出色的進攻效率都為球隊提供了堅實的支撐。他的關(guān)鍵球能力更是讓人驚嘆——過去30年里在比賽最后90秒投進追平或反超比分的球時，他與詹姆斯一樣有著高命中率；而在本賽季比賽最后2分鐘的反超球中他更是有著高達91.7%的命中率！

從戰(zhàn)術(shù)體系上看步行者主帥卡萊爾對他極為倚重把他當作球隊進攻的核心。季后賽采用10人輪換看似夸張實則是為了確保哈里伯頓在比賽中始終保持充沛的體能。在進攻端球隊戰(zhàn)術(shù)圍繞他展開無論是隊友手感好還是受阻時他都能迅速作出反應(yīng)或傳球或個人得分這種全面能力在整個聯(lián)盟都十分罕見。

當初國王隊將哈里伯頓交易出去換來小薩博尼斯時美媒給這筆交易打了C級評分現(xiàn)在看來這個評分顯然是低估了哈里伯頓的價值。在媒體和球迷更關(guān)注那些得分爆發(fā)力強、球風勁爆的球員時像哈里伯頓這樣穩(wěn)扎穩(wěn)打、默默帶隊前進的球員往往被忽視。然而他的低調(diào)和沉穩(wěn)以及他在關(guān)鍵時刻的出色表現(xiàn)使得他完全有資格競爭季后賽MVP即便總決賽中步行者隊不敵雷霆隊哈里伯頓也已經(jīng)證明了自己的實力年僅25歲的他兩次帶領(lǐng)球隊闖入東部決賽在關(guān)鍵時刻從未掉過鏈子。這樣的球員如果還被低估那只能說明NBA的評判標準實在讓人難以捉摸。