在寒冬的1月份，火箭隊(duì)遭遇了所謂的“魔鬼賽程”，然而他們的表現(xiàn)卻異常出色。在整整15場(chǎng)比賽中，他們以驚人的11勝4負(fù)的戰(zhàn)績(jī)贏得了眾多球迷的贊譽(yù)。主帥烏度卡也因其出色的戰(zhàn)術(shù)布置與指揮，被授予了西部聯(lián)盟最佳教練的稱號(hào)。其中，大前鋒阿門湯普森更是以其卓越的防守表現(xiàn)，榮膺了西部1月份最佳防守球員。

這種優(yōu)異的表現(xiàn)仿佛在向世人展示著火箭隊(duì)的實(shí)力與決心。他們的戰(zhàn)績(jī)不僅漂亮，防守也同樣堅(jiān)不可摧。然而，進(jìn)入2月份后，賽程似乎變得“輕松”了許多，但火箭隊(duì)卻接連失利，甚至兩度敗給了看似較弱的東部籃網(wǎng)隊(duì)。在與灰熊隊(duì)的對(duì)決中，他們更是敗下陣來，丟失了贏球的心氣。

這其中的原因，除了部分核心球員的傷病缺陣外，還有對(duì)手球隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)得當(dāng)?shù)囊蛩?。更重要的是，?duì)手球隊(duì)往往擁有頂級(jí)明星球員，在關(guān)鍵時(shí)刻能夠穩(wěn)定發(fā)揮。而火箭隊(duì)，恰恰缺少這樣的球員。因此，當(dāng)五連敗的消息傳出，其實(shí)并不令人意外。

在即將到來的2月9日凌晨4點(diǎn)，火箭隊(duì)將客場(chǎng)挑戰(zhàn)達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)，這是他們4個(gè)連續(xù)客場(chǎng)中的最后一場(chǎng)比賽。盡管獨(dú)行俠隊(duì)目前只排在西部的第8位，勝率和排名都不及火箭隊(duì)，但兩隊(duì)的士氣和勢(shì)頭卻截然相反?；鸺?duì)一直在輸球，并且被灰熊和掘金隊(duì)所超越，甚至湖人隊(duì)也對(duì)他們的西部第4位置虎視眈眈。

盡管獨(dú)行俠隊(duì)在賽季前半程遭遇了大量傷病，東契奇還被交易到湖人隊(duì)，但現(xiàn)在的獨(dú)行俠隊(duì)依然強(qiáng)大。交易后的他們內(nèi)線更加堅(jiān)固，防守也更加出色。下一場(chǎng)比賽，火箭隊(duì)將面臨巨大的挑戰(zhàn)?？巳R湯普森、歐文狀態(tài)正佳，而獨(dú)行俠隊(duì)的明星大前鋒安東尼戴維斯也將在這場(chǎng)比賽中復(fù)出，完成在達(dá)拉斯的首秀。

理論上說，火箭隊(duì)要戰(zhàn)勝這樣的對(duì)手難度極大。更何況那場(chǎng)比賽小史密斯和范弗里特兩位絕對(duì)核心還雙雙缺陣。面對(duì)擁有三巨頭的獨(dú)行俠隊(duì)，火箭隊(duì)的贏面看起來非常小。

然而，連敗之后總是孕育著新的希望。打完獨(dú)行俠隊(duì)后，火箭隊(duì)將回到主場(chǎng)，他們的對(duì)手是東部弱旅多倫多猛龍隊(duì)。猛龍隊(duì)目前16勝36負(fù)位居?xùn)|部第13位，同樣也在擺爛。因此，對(duì)陣猛龍隊(duì)，火箭隊(duì)有機(jī)會(huì)止住連敗的頹勢(shì)，結(jié)束當(dāng)前的五連敗困境。如果能借此機(jī)會(huì)重拾信心，那么火箭隊(duì)未來仍有機(jī)會(huì)重回正軌。而如果再次輸球，那么他們可能會(huì)進(jìn)一步滑向附加賽區(qū)。