本賽季NBA常規(guī)賽已經(jīng)過半，西部聯(lián)盟的局勢愈發(fā)錯綜復雜。由于東契奇和濃眉的交易，各隊排名變得撲朔迷離。獨行俠雖然得到了濃眉的加盟，但球隊的戰(zhàn)績卻有所下滑，跌至西部第十一。然而，他們并沒有停下補強的腳步，繼續(xù)交易得到科雷布馬丁。隨隊記者表示，獨行俠本賽季的目標直指總冠軍。

與此同時，國王、太陽和勇士等強隊也保持著緊密的競爭。國王送走了?？怂梗M了拉文，球隊的未來充滿了不確定性，要看新的球員融合和化學反應如何。馬刺得到?？怂购?，球隊實力明顯增強，成為西部的一股不可小覷的力量。而勇士則全力追求杜蘭特的加盟，似乎孤注一擲，其他球員如維金斯、庫明加等人也面臨著可能的變動。

據(jù)美媒預測，本賽季西部前六名的門檻預計將達到47勝，即勝率需達到57.3%以上。雷霆隊顯然在西部擁有無可爭議的領先地位，他們鎖定西部第一的位置似乎沒有任何問題。灰熊隊則以穩(wěn)定的態(tài)勢位列聯(lián)盟第一的得分和攻防效率，幾乎沒有短板可言，并且還在尋求進一步的補強。掘金隊在穆雷狀態(tài)回暖后緊追不舍，而湖人隊也在老詹的帶領下逐漸走上正軌，東契奇的復出也為球隊增添了更多期待。

然而，一支球隊在本賽季西部的表現(xiàn)尤為引人注目，那就是火箭隊。他們在賽季初取得了令人矚目的成績，甚至雙殺了騎士并絕殺了凱爾特人。但隨后他們遭遇了一波四連敗，被掘金等隊追趕。過去四場比賽，火箭雖然場均籃板和防守效率均名列聯(lián)盟前列，全民皆兵的態(tài)勢明顯，但面對一些強隊時卻屢屢失利。特別是第二次遇到籃網(wǎng)時被絕殺，主帥烏度卡對球員的表現(xiàn)提出了嚴厲的批評。

阿門湯普森作為本賽季火箭的最佳防守球員，雖然在其他方面表現(xiàn)出色，但在面對布倫森時卻表現(xiàn)糟糕。烏度卡作為主帥，對球隊有著絕對的權威，他強調(diào)沒有人有特權，包括球隊的最佳球員。這樣的管理方式確實帶來了一定的好處，使得火箭在場上的表現(xiàn)充滿活力和競爭力。

然而，球隊的上限仍然取決于超級巨星級別的球星。據(jù)名記阿米克透露，火箭正在考慮在交易截止日前進行進一步的補強。但令人意外的是，他們心儀的球星是布克，一位被認為是數(shù)據(jù)刷子的球員。而對于美媒熱議的杜蘭特，火箭似乎并不感興趣，除非是布克的交易機會。

這一決策背后的原因在于火箭管理層認為杜蘭特已經(jīng)年老。他們手中握有太陽未來七年的三個首輪簽，這暗示著他們與太陽之間的潛在交易關系。太陽可能希望通過送走杜蘭特來得到巴特勒或其他更有潛力的球員。如果巴特勒的交易不成功，太陽未來的命運將掌握在火箭手中。因此，火箭的態(tài)度很明確：他們不想要杜蘭特！這并非火箭第一次拒絕追求大牌球星。當初烏度卡就曾表示拒絕哈登的回歸提議。

烏度卡給出的理由讓人意外地尊重哈登：他認為哈登應該去一支可以贏球的球隊而不是在火箭繼續(xù)打拼。這看起來是對哈登個人職業(yè)規(guī)劃的尊重實則更是烏度卡對于自己權力的一種保護方式。他不希望有人能夠在球隊中的地位和價值超過他自身也偏好使用像范弗里特這樣的工兵類型老將他們服從指揮且實用性強即使他們的薪資高達4300萬烏度卡也認為他們值得這樣的投入。

盡管火箭隊在常規(guī)賽中表現(xiàn)出色進季后賽似乎毫無問題但當真正面對西部其他精英球隊時他們又將如何應對呢？掘金有約基奇湖人擁有老詹和東契奇灰熊莫蘭特也擁有季后賽經(jīng)驗而潛在的快船森林狼等隊伍也都比火箭更加老練季后賽不僅僅是速度和年齡的較量更是比拼各隊的短板和經(jīng)驗。因此對于火箭來說他們還有很長的路要走才能找到那個理想的答案……