NBA賽季初至今，西部賽區(qū)的競(jìng)爭(zhēng)尤為激烈。上季的黑馬球隊(duì)雷霆與森林狼在本季呈現(xiàn)截然不同的狀態(tài)。雷霆隊(duì)通過(guò)引入哈滕與卡魯索等球員，有效地填補(bǔ)了隊(duì)伍的短板。當(dāng)前，他們以出色的防守效率位列聯(lián)盟首位，達(dá)到103.3的數(shù)值；在進(jìn)攻端也有不俗表現(xiàn)，排名聯(lián)盟第七位。這令雷霆成功坐上西部賽區(qū)的第一寶座。

相對(duì)之下，森林狼隊(duì)在休賽期的動(dòng)作則包括以唐斯為主軸進(jìn)行換人交易，得到了蘭德?tīng)柵c迪文琴佐。但唐斯的離隊(duì)明顯對(duì)球隊(duì)實(shí)力造成影響。其本季表現(xiàn)不佳，僅以15勝14負(fù)的戰(zhàn)績(jī)?cè)谖鞑颗旁诘诰?。雖然他們?cè)?jīng)的防守效率位列聯(lián)盟第一，但本賽季的防守效率已退至第六。

不過(guò)，在本賽季的西部賽區(qū)中，出現(xiàn)了兩支新的黑馬球隊(duì)，即灰熊與火箭?；倚荜?duì)的表現(xiàn)尤為引人注目。盡管許多人預(yù)測(cè)灰熊將復(fù)蘇，但看到他們能沖至西部第三的位置仍令人驚訝。這得益于隊(duì)伍中更多人的挺身而出，不僅在進(jìn)攻端保持聯(lián)盟第四的效率，防守端也達(dá)到了同樣的高度。

火箭隊(duì)的表現(xiàn)也令人眼前一亮。盡管休賽期引援動(dòng)作不大，但他們?cè)诒举惣局饾u找到了自己的狀態(tài)。特別是確立了以防守為核心的打法后，球隊(duì)逐漸展現(xiàn)出強(qiáng)大的實(shí)力。首發(fā)陣容實(shí)力不俗，替補(bǔ)席上也有許多防守悍將，如阿門(mén)和伊森的防守組合，甚至使一些球隊(duì)吃了苦頭。其中，火箭隊(duì)三次戰(zhàn)勝了實(shí)力強(qiáng)大的快船隊(duì)。

在數(shù)據(jù)上，火箭的連勝使他們?cè)讷@得4連勝后升至西部第二的位置。他們?cè)趫?chǎng)均籃板方面位列聯(lián)盟第一，以49.7個(gè)籃板高居聯(lián)盟榜首；而在防守效率方面也排在了聯(lián)盟第二位，這些是他們本賽季的強(qiáng)大底氣。但火箭仍面臨短板問(wèn)題：他們的進(jìn)攻狀態(tài)不穩(wěn)定。盡管有不錯(cuò)的進(jìn)攻效率排在聯(lián)盟第十三位，但投籃命中率僅為聯(lián)盟第26位。此外，場(chǎng)均三分出手次數(shù)和命中率也均排在聯(lián)盟較低位置。

在這個(gè)三分球盛行的時(shí)代里，火箭的外線進(jìn)攻顯得有些力不從心。雖然他們能限制對(duì)手得分，但因自身進(jìn)攻同樣糟糕而輸?shù)袅艘恍┍荣悺Ｒ淖冞@一現(xiàn)狀并不容易，因?yàn)榍蜿?duì)中存在防守或進(jìn)攻的問(wèn)題。格林的進(jìn)攻不穩(wěn)定且其防守不被信任；申京在某些比賽中難以擔(dān)當(dāng)大任；而范弗利特的表現(xiàn)也極其不穩(wěn)定。

因此，盡管火箭在本賽季成為了一支黑馬球隊(duì)，但他們?nèi)粝霠?zhēng)奪總冠軍的話，仍需進(jìn)行交易來(lái)彌補(bǔ)球隊(duì)的不足。他們沒(méi)有真正能夠扛起球隊(duì)的球員，尤其是在關(guān)鍵時(shí)刻沒(méi)有真正可以依靠的人。而巴特勒這樣的球星對(duì)火箭來(lái)說(shuō)無(wú)疑是極大的幫助。雖然熱火官方已聲明不會(huì)交易巴特勒，但火箭仍需繼續(xù)想辦法進(jìn)行交易來(lái)增強(qiáng)實(shí)力，以期在未來(lái)的比賽中取得更好的成績(jī)。