在湖人的主場，他們成功打出了三連勝的戰(zhàn)績，重回勝利的軌道。這一切，都離不開以安東尼-戴維斯為核心的戰(zhàn)術體系，雷迪克展現出了湖人全新的競爭力。然而，盡管如此，單靠這樣的陣容，湖人想要更進一步，似乎仍有些困難。對于勒布朗-詹姆斯來說，若想在職業(yè)生涯中再奪第五座總冠軍獎杯，或許他需要離開西部，回到他的家鄉(xiāng)克利夫蘭，帶領年輕的騎士隊。

在西部聯(lián)盟中，競爭尤為激烈。湖人以7勝4負的戰(zhàn)績勉強排名第六，這樣的成績在東部卻能穩(wěn)居前三。進入季后賽后，湖人面臨雷霆、掘金、勇士和太陽等強隊的挑戰(zhàn)時，很難確保能順利取勝。湖人當前的陣容配置存在著較大的缺陷，內部的潛力似乎也已經挖掘到了極限。湖人除了詹姆斯和戴維斯之外，其他球員的功能性相對單一。更糟糕的是，球隊的總薪水距離第二檔奢侈稅征收線僅差區(qū)區(qū)4.5萬美元，這使得他們很難進行有意義的交易。

從籃球的角度來看，詹姆斯繼續(xù)留在湖人似乎已經沒有太大的意義。他的職業(yè)生涯已經所剩不多，高負荷的比賽只會讓他更快地消耗自己。本賽季，盡管詹姆斯從未缺席過比賽，場均數據也相當亮眼，但這也意味著湖人仍然需要依賴他的全力以赴才能取勝。長此以往，到了常規(guī)賽后期乃至季后賽時，湖人很可能會再次陷入困境。

與此同時，騎士隊在新賽季的前三個星期里取得了13連勝的佳績，成為了聯(lián)盟中唯一保持不敗的球隊。這支年輕的騎士隊在肯尼-阿特金斯的執(zhí)教下，不僅擁有強大的進攻能力（場均121.8分，聯(lián)盟第一），還保持了過去的防守基礎（場均失分110.1分，防守效率高居聯(lián)盟第六）。他們的凈勝分在聯(lián)盟中名列前茅，這支球隊的攻防能力顯然優(yōu)于凱爾特人等隊。而最重要的是，騎士隊非常需要一名像詹姆斯這樣的超級巨星來帶領他們。

騎士隊的薪金空間足夠大，完全有能力吸引詹姆斯的加盟。休賽期，詹姆斯也曾表示愿意為總冠軍降薪，接受約3600萬美元左右的薪水。這為騎士隊得到詹姆斯提供了可能。而且，騎士隊的現有陣容非常合理，即便得到詹姆斯后，他們也能保持現有的核心陣容，不會削弱替補輪換陣容的實力。

騎士隊記者喬-莫羅納認為，“騎士隊距離總冠軍只差一個像詹姆斯這樣的球員。他的經驗和穩(wěn)定性對擊敗凱爾特人這樣的強敵至關重要?！比绻材匪箍紤]交易回騎士隊，不僅對他個人的職業(yè)生涯有好處，也能幫助騎士隊實現他們的總冠軍夢想。而且騎士隊在交易中不會拆散現有陣容，只會用部分選秀權作為回報。此外，對于湖人來說，如果詹姆斯提出交易回騎士的要求，他們也會尊重他的選擇。

考慮到騎士隊平均年齡僅為26.5歲，以及米切爾、加蘭和莫布里等年輕球員的潛力，詹姆斯的加入將為他們帶來寶貴的經驗。他不僅可以教他們如何擊敗凱爾特人等強隊，還能幫助他們打進總決賽并最終贏得總冠軍。因此，對于詹姆斯而言，申請交易回騎士無疑是當前最明智的選擇。