本賽季常規(guī)賽進(jìn)行到三分之一賽程時(shí)，西部聯(lián)盟的格局愈發(fā)引人注目。雷霆隊(duì)在常規(guī)賽中展現(xiàn)出了驚人的實(shí)力，盡管在NBA杯決賽中輸給了雄鹿隊(duì)，未能奪得NBA杯冠軍，但在漫長的常規(guī)賽期間，他們在西部的地位難以被撼動(dòng)?；倚芎突鸺齼芍贻p且充滿活力的球隊(duì)，憑借著出色的防守下限和團(tuán)隊(duì)協(xié)作能力，維持了超過65%的勝率。然而，火箭隊(duì)存在一個(gè)明顯的問題，即球隊(duì)兩大基石申京和杰倫格林的定位模糊，缺乏一個(gè)真正的領(lǐng)頭球星。

在西部眾多豪門球隊(duì)中，掘金、太陽、洛杉磯雙雄和勇士等隊(duì)位列5至10名之間。然而，每支球隊(duì)都面臨著各自的挑戰(zhàn)，包括傷病問題、薪資壓力和表現(xiàn)不對等等。掘金和太陽兩支球隊(duì)正在積極準(zhǔn)備交易，掘金將小波特?cái)[上貨架尋求聯(lián)盟內(nèi)的合作機(jī)會(huì)，而太陽一直對巴特勒情有獨(dú)鐘，但受到比爾交易否決權(quán)的影響，他們無法進(jìn)行任何改變。

與此同時(shí)，快船隊(duì)一心等待倫納德的回歸，而哈登在過去的7場比賽中表現(xiàn)出色，至少有三次轟出39+的得分，仿佛重回巔峰。然而，有一支球隊(duì)很容易被人們所忽略，那就是森林狼隊(duì)。作為上賽季西決的球隊(duì)，森林狼隊(duì)在開局的前25場比賽中取得了14勝11負(fù)的成績，排名西部第七，超過55%的勝率已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)。然而，考慮到西部其他強(qiáng)隊(duì)的競爭激烈，他們可能需要在附加賽中奮力拼搏才能獲得季后賽的資格。

值得注意的是，森林狼隊(duì)的防守效率近期有了顯著的提升。根據(jù)美媒的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，自從愛德華茲在更衣室發(fā)火怒斥球隊(duì)后，森林狼隊(duì)在過去7場比賽中取得了6場勝利，其中包括戰(zhàn)勝快船、湖人和勇士等強(qiáng)隊(duì)。在這7場比賽中，森林狼隊(duì)的防守效率高達(dá)93.2，領(lǐng)先于聯(lián)盟中其他球隊(duì)。然而，這并不意味著他們可以忽視進(jìn)攻端的問題。

盡管森林狼隊(duì)的防守表現(xiàn)出色，但他們的進(jìn)攻效率卻相對較低。在同期聯(lián)盟中，他們的進(jìn)攻效率排名第24位，而整個(gè)NBA所有球隊(duì)的平均進(jìn)攻效率都要高于他們。森林狼隊(duì)的進(jìn)攻端存在著一些問題，他們的得分點(diǎn)相對分散，找不到兩個(gè)穩(wěn)定的得分點(diǎn)。盡管愛德華茲作為上賽季躋身聯(lián)盟前十的超巨球員，本賽季場均得分有所提升，但其他球員的表現(xiàn)并不穩(wěn)定。

蘭德爾作為唐斯交易的重要一環(huán)來到森林狼后，盡管他的數(shù)據(jù)看起來不錯(cuò)，但他的有效命中率并不高。他是一位喜歡單打并且不太愿意在防守端做臟活累活的球員。這使得森林狼隊(duì)的進(jìn)攻端存在著明顯的短板。愛德華茲雖然總喜歡用玩笑的方式說出真心話并稱贊蘭德爾的進(jìn)步，但數(shù)據(jù)和表現(xiàn)都說明了蘭德爾仍需在許多方面做出努力來提高自己的表現(xiàn)。

對于這樣的陣容框架來說，以防守為主雖然能夠確保下限的表現(xiàn)穩(wěn)定但同時(shí)他們的進(jìn)攻上限則幾乎沒有潛力可挖。這無疑讓森林狼隊(duì)面臨了一個(gè)艱難的選擇。盡管他們在本賽季的總薪資排名聯(lián)盟第二并且預(yù)計(jì)要支付接近9000萬的奢侈稅以及近3億美元的總支出但這并不意味著他們能夠輕松地改善陣容的缺陷。他們需要等到明夏蘭德爾離開以及戈貝爾降薪合同生效后才能有機(jī)會(huì)縮減開支并進(jìn)一步優(yōu)化陣容配置。

對于森林狼來說這套陣容并沒有未來可言上賽季愛德華茲與雙塔組合已經(jīng)達(dá)到了巔峰狀態(tài)未來只會(huì)繼續(xù)下滑甚至就連第二得分點(diǎn)蘭德爾也可能在明夏選擇離開因?yàn)樯掷菬o法提供更多的薪資支持。愛德華茲作為球隊(duì)的核心球員如果對未來失去信心那么森林狼隊(duì)將面臨巨大的困境他們可能會(huì)選擇放走有潛力的球員來換取更好的機(jī)會(huì)或者更好的籌碼來吸引其他球隊(duì)的關(guān)注。如果愛德華茲都走了那么森林狼隊(duì)將不得不再次走上漫長的重建之路重新開始他們的籃球之旅。